L'azienda agricola di famiglia continua con Emma
Dal 1954, Haywards Farm nel Dorset (Regno Unito) è gestita da tre generazioni della famiglia Foot. Oggi Emma (24) e suo padre Christopher (58) coltivano poco più di 500 ettari, come se fossero colleghi. Ecco la storia di Emma sullo sviluppo dell’azienda nel tempo e sulla sua vita quotidiana.
- Mio padre ed io coltiviamo poco più di 200 ettari di terreno a seminativo, con 24 bovini e 20 pecore da pascolo. Le dimensioni dei campi variano dai 2-32 ettari, e la rotazione include frumento invernale, orzo invernale e primaverile, colza ed avena invernale.
I nonni di Emma furono i primi proprietari della Haywards Farm. Hanno comprato due campi nel 1954, e costruito un bungalow e un fienile sul terreno acquistato. Nel corso del tempo hanno comprato campi adiacenti per portare la dimensione della fattoria fino a 175 ettari. Su uno dei campi, c'era un vecchio cottage e fienile, che è stato chiamato Haywards cottage, così hanno chiamato l’azienda agricola Haywards.
- Hanno iniziato nel 1954, poi nel 1958 hanno costruito la prima sala di mungitura, e hanno aumentato il numero di vacche nell'azienda agricola. Hanno coltivato il mais e nel 1965 hanno costruito un magazzino ed un essiccatoio per il mais. La famiglia comprò anche 100 pecore. Nel 1972 vendettero le vacche da latte e le attrezzature e si dedicarono alla produzione di bovini da carne.
- Nel 1974 sono stati acquistati 40 ettari di terreno adiacente all’azienda. Negli anni '80 mio padre e i miei nonni ridussero a 40 il numero di pecore da riproduzione. Nel 1996 hanno iniziato a coltivare colza, per cui hanno dovuto smettere di coltivare rape, in quanto interferivano con la rotazione.
Alla domanda su cosa aveva imparato da suo padre e dai nonni crescendo in azienda, la risposta è chiara;
"Devi lavorare con il tempo e la maggior parte delle cose si impara dall'esperienza."
Per i miei nonni e mio padre era un lavoro molto più duro, sollevare manualmente sacchi di fertilizzante e sementi da 50 kg, mentre oggi abbiamo un caricatore per sollevare sacchi da 600 kg in un'unica e semplice operazione. Non c'è così tanta movimentazione manuale in generale nell'azienda agricola, e rende la vita più facile ed efficiente.
- Lavoriamo con le attrezzature Kverneland nella nostra azienda agricola da 40 anni. Abbiamo avuto aratri, coltivatori, e l’ultimo acquisto è stato lo spandiconcime. Siamo molto soddisfatti di questa macchina. E l'After Service e i tecnici non sono secondi a nessuno! Non credo che molte aziende uscirebbero nei giorni festivi.
Gli sviluppi dell'agricoltura portano efficienza ma anche divertimento
Oggi Emma, Chris e il resto della famiglia Foot lavorano in stretta collaborazione per far funzionare le cose senza intoppi. Ma, naturalmente, hanno i loro alti e bassi:
- Può essere difficile lavorare insieme, anche se la maggior parte delle volte siamo d'accordo e andiamo avanti molto bene. È bello essere in grado di fare una buona giornata di duro lavoro e poi avere la flessibilità per entrare in casa propria, a pochi passi dal posto di lavoro.
- La mia attività preferita in azienda è distribuire il concime. So quanto sia precisa questa macchina, ed è un piacere usare un’attrezzatura che sai che performa bene e rende la vita più semplice. Anche il trasporto del mais è uno dei miei lavori preferiti, perché amo portare i raccolti, godermi il panorama e sfruttare al meglio le lunghe serate di luce tardiva.
Chris, il padre di Emma, adora la semina del mais.
L'agricoltura si accompagna a passi da gigante con le nuove tecnologie, con macchine più recenti, come gli spandiconcime. Questo ha aiutato la nostra azienda a risparmiare denaro grazie allo spandimento accurato. Recentemente abbiamo anche investito in una botte del diserbo a spegnimento automatico e livellamento della barra, il che è fantastico. Siamo davvero impazienti di vedere cosa porterà il futuro con le nuove tecnologie.
Il ricordo migliore con tuo padre?
- Uno dei miei ricordi preferiti lavorando con mio padre deve essere quando pensava che non riuscissi a ribaltare un rimorchio nella nostra buca. Ho provato e riprovato a farlo bene - e ora posso farlo anche senza rallentare! Trovo che quando qualcuno (specialmente mio padre) dice che non posso fare qualcosa, mi rende più determinato a dimostrare di poterlo fare.
Agricoltore donna
Essere un agricoltore donna di 24 anni, è raro e può essere una sfida, ma Emma è ottimista per il futuro;
Emma Foot
- A volte è impegnativo e un po' intimidatorio, in alcune riunioni in cui sono l'unica donna. Ma con donne forti come la presidente dell'NFU Minette Batters e la sua influenza, penso che stia gradualmente andando avanti. Speriamo che più donne entrino nel mondo dell'agricoltura come professione. Amo il mio lavoro e lo trovo davvero gratificante. A volte, quando mi viene chiesto cosa faccio, la gente potrebbe dire: "Beh, non sembri un agricoltore". Lo trovo un po' fastidioso perché non credo che importi cosa sembri tu, o che genere hai. Se puoi farlo - perché non dovresti?!
- Amo la liberta' di fare questo lavoro. Si può godere di stare all'aria aperta, con panorami mozzafiato, osservando come il paesaggio cambia nel corso delle stagioni. È una professione e uno stile di vita davvero gratificante.